はじめに
多くの人から愛される紅茶。
少し興味をもって調べてみると、そもそも何をもって紅茶というか、どのような種類があるのかなど、とても奥が深いものです。
今回は、紅茶の定義や紅茶の種類といった紅茶の概要についてご紹介をしていきます。
紅茶とは
紅茶は、チャノキ（学名：Camellia Sinensis (L) O. Kuntze）という植物の葉から作られる飲料です。
チャノキから葉を摘み、水分を飛ばし、揉み、発酵、乾燥、ふるいにかけます。
発酵はお茶の葉に含まれる酸化酵素を利用しており、この酸化酵素を完全に発酵させることにより、茶葉の色は美しい褐色、赤褐色になります。
代表的な紅茶の種類
紅茶には、チャイ、ダージリン、セイロン、アッサムなど、多くの種類があります。
アールグレイは、厳密にはフレーバーティーというくくりになります。詳細は別記事にて紹介いたします。
紅茶は茶葉の産地や製法によって異なる独特の風味を持ちます。
紅茶の楽しみ方
紅茶の楽しみ方は多岐にわたります。
ストレートで飲むのはもちろん、
はちみつやミルクを加えたり、午後の紅茶としてリラックスタイムのおともにしたり。
またホットティー、アイスティーや水出し紅茶と、気温や気分によって飲み分けることもできます。
紅茶の淹れ方
紅茶の淹れ方一つで、その味わいは大きく変わります。
適切な温度で水を沸かし、茶葉の種類に応じた時間、紅茶を蒸らすことが重要です。
まずは購入した紅茶の販売元が推奨している淹れ方を試し、その後自分好みにカスタマイズするなど好みの味を探すのも楽しみの1つです。
また、おしゃれなティーポットを使うことで、ティータイムをより特別なものにすることができます。
紅茶の選び方
紅茶を選ぶ際は、マリアージュ フレール、ロンネフェルト、TWGなどの有名ブランドから選ぶのが一つの方法です。
これらのブランドは、多様な種類を取り揃えており、紅茶初心者から熟練者まで満足できるでしょう。
ティーポットやティースプーン等紅茶関連グッズ
紅茶を楽しむ際に使用するグッズには、以下のようなアイテムがあります。
ティーポット
紅茶を淹れるのに最も基本的なアイテムです。ガラス、陶器、ステンレスなど様々な素材があります。
ティーカップ＆ソーサー
紅茶を飲むためのカップです。様々なデザインや素材があり、ティータイムをより楽しいものにしてくれます。
ティースプーン
紅茶をかき混ぜるために使用します。また、紅茶の量を計る際にも役立ちます。
ティーコジー
ティーポットを覆って保温するカバーです。紅茶を温かい状態で長く保つことができます。
ティーキャンディスプーン
正確な量の茶葉を計量するために使用します。
ティーマット／ティートレイ
ティータイムに使用するカップやポットを置くためのマットやトレイ。テーブルを汚れから保護すると同時に、見た目も華やかにしてくれます。
おわりに
いかがでしたでしょうか。
今回は概要をお伝えさせていただきましたが、別の記事でそれぞれの紅茶についてもご紹介予定ですので、興味がある紅茶がございましたらぜひご覧になってみてください。
